CARACTERÍSTICAS
E HISTÓRIA
O Peru tem uma área
de 1.300.000 km2 e uma população de aproximadamente 30 milhões de
habitantes. Mais da metade vive em áreas costeiras, e cerca de 10 milhões de
pessoas vivem na capital, Lima. Metade
do território peruano é ocupada pela floresta amazônica. O restante se espalha
pelas montanhas andinas e pelo litoral desértico.
A economia peruana
se baseia na mineração de prata, ouro, cobre e zinco, pesca, agricultura e
turismo. O turismo está em alta, com mais de 1,5 milhões de visitantes ao ano e
com pesados investimentos, sendo possível observar uma boa infraestrutura para
receber o turismo com hotéis, transportes e restaurantes, além de museus e boa
conservação de monumentos históricos.
A maior parte da
população é de origem indígena e pobre, havendo uma nítida divisão de classes.
Embora tenha havido a colonização espanhola, ainda é muito forte a influência
indígena, como a manutenção das línguas quétchua e aymara como segundo idioma, além
de costumes, crenças, etc..., no dia-a-dia da população.
O catolicismo é
muito forte no país e há uma enorme herança das ordens catequistas – jesuítas,
franciscanos, beneditinos, augustinos e mercedários. Muito embora em todas as
igrejas haja um sincretismo religioso com elementos da crença dos povos
indígenas.
Embora a
civilização antiga mais famosa sejam os incas, cujo período se situa de 1200 a
1500, inúmeros outros povos existiram na época pré-colombiana e há relatos da
presença do homem na região há 5000 anos. Entre os que antecederam os incas
estão os Caral, Chavín, Paracas, Moche, Nazca, Wari, Lambayeque, Chimú. Cada um deles foi
acrescentando descobertas e criações que foram integradas e aperfeiçoadas pelos
Incas.
O império Inca
abrangia toda a região que vai do Equador ao norte da Argentina. Os incas
construíram inúmeras estradas que eram vitais para seu programa de unificação.
A mais impressionante delas, a Capac Nan (a estrada real) ligava os 4 suyos, as 4 regioes do império, de Quito
no Equador a Tucuman na Argentina. O
legado da civilização inca é fascinante.
Em 1532 Francisco
Pizarro chegou ao Peru e travou inúmeras batalhas com os incas. O Peru foi
então colonizado pelos espanhóis, tendo encerrado o Império Inca.
Aproximadamente, trezentos anos depois, o Peru se tornou independente, em 1821.
As cidades guardam
uma forte influência da arquitetura espanhola, com suas igrejas barrocas, suas
casas de sobrados e seus casarões com pátios centrais, bem como as varandas com
sacadas de madeira trabalhada.
A CULINÁRIA PERUANA
Nos últimos anos, a
culinária peruana tem ganhado destaque. Muitos chefs e restaurantes são citados
e procurados por amantes da boa mesa. Há uma mescla da culinária local com
influencia indígena, com toques orientais e fusão com elementos exóticos.
No entanto, não é
uma comida fácil para quem não é adepto de comidas muito temperadas – abusa-se
de pimentas (aji, entre outras), coentro e cominho. Há pratos exóticos como
alpacas e porquinhos-da-índia. Os destaques são para os frutos do mar. Os
cardápios não são muito variados – os pratos se repetem na maioria dos
restaurantes e há poucas opções em cada tipo de comida. No tocante a
sobremesas, acho que deixam um pouco a desejar.
